Entrevista con el Dr. Wilmer Ernesto Villamil Gómez
Las arbovirosis continúan expandiéndose en muchas regiones del mundo y representan uno de los mayores retos para la salud pública en el siglo XXI. En este nuevo contenido de la campaña CHIK-FOCUS, conversamos con el Dr. Wilmer Ernesto Villamil Gómez, médico especialista en medicina tropical y enfermedades infecciosas, investigador senior de la Universidad Simón Bolívar de Barranquilla (Colombia) y delegado de SLAMVI (Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero).
A través de una serie de vídeos breves, el Dr. Villamil comparte su visión sobre cómo están cambiando las arbovirosis, qué retos afrontan los profesionales sanitarios y qué papel debe tener la comunidad en su control.
Pensamiento infectológico y diagnóstico clínico
Uno de los mensajes clave de la entrevista es la necesidad de recuperar lo que el Dr. Villamil denomina “pensamiento crítico infectológico”. Para el clínico, reconocer una posible arbovirosis implica integrar síntomas, contexto epidemiológico y evidencia científica.
Las guías actuales señalan que la combinación de exantema, conjuntivitis y artralgia en un paciente con antecedente de viaje o exposición en zonas de riesgo debe hacer sospechar una arbovirosis. Sin embargo, algunos signos orientan con mayor claridad hacia etiologías específicas:
- Artritis intensa e incapacitante → sugiere chikungunya.
- Hemorragias, trombocitopenia y aumento del hematocrito → orientan hacia dengue.
- Mialgias y síntomas sistémicos intensos → pueden aparecer en diferentes arbovirus.
El especialista recuerda que algunos signos clásicos tradicionalmente enseñados —como el dolor retro-ocular— hoy cuentan con evidencia científica más limitada, lo que refuerza la necesidad de interpretar los cuadros clínicos desde una perspectiva crítica y basada en la evidencia.
Vigilancia en salud pública centrada en la comunidad
Otro de los aspectos que ha cambiado en los últimos años es la forma de entender la vigilancia epidemiológica.
Para el Dr. Villamil, la comunidad debe convertirse en un actor activo en la detección precoz de las arbovirosis. Esto implica formar e involucrar a diferentes colectivos:
- Profesores y personal educativo
- Cuidadores en centros infantiles
- Profesionales de aeropuertos y control migratorio
- Líderes comunitarios
A través de materiales educativos y guías sencillas, estos actores pueden identificar signos de alarma tempranos, facilitar la derivación sanitaria y contribuir a prevenir brotes epidémicos.
Arbovirosis en expansión: el gran reto para los sanitarios
En países donde estas enfermedades son endémicas, los profesionales sanitarios se enfrentan a un escenario cada vez más complejo.
El Dr. Villamil identifica tres grandes dimensiones del problema:
- Reemergencia y expansión geográfica
Dengue, chikungunya y Zika continúan expandiéndose en América Latina, mientras otros virus como Oropouche, Mayaro o Usutu empiezan a generar preocupación creciente.
- Factores ecológicos y sociales
La expansión de las arbovirosis está estrechamente ligada a:
- Cambio climático, que favorece la expansión de vectores y prolonga las temporadas de transmisión.
- Urbanización no planificada, que genera condiciones propicias para la proliferación de mosquitos.
- Movilidad humana y migraciones, que facilitan la dispersión internacional de los virus.
- Crisis sociales y pobreza, que aumentan la vulnerabilidad sanitaria.
- Nuevas manifestaciones clínicas
Además de los cuadros febriles agudos, algunas arbovirosis presentan complicaciones crónicas o neurológicas. En chikungunya, por ejemplo, el reumatismo inflamatorio crónico puede convertirse en una importante causa de discapacidad.
Vacunas, control vectorial y preparación sanitaria
El especialista también subraya la importancia creciente de las estrategias de vacunación, especialmente frente al dengue, donde ya existen vacunas disponibles que requieren protocolos de uso cuidadosos y estrategias bien planificadas.
Sin embargo, recuerda que la vacunación por sí sola no resolverá el problema.
La respuesta debe basarse en tres pilares:
- Educación sanitaria y comunicación del riesgo
- Programas sostenidos de control vectorial
- Preparación de los profesionales sanitarios
Una conversación clave para entender el presente de las arbovirosis
La serie de vídeos con el Dr. Wilmer Ernesto Villamil forma parte de la iniciativa CHIK-FOCUS de ChikVisualAtlas, cuyo objetivo es aportar conocimiento experto y análisis clínico-epidemiológico sobre el chikungunya y otras arbovirosis emergentes.
En las próximas semanas se publicarán nuevos fragmentos de la entrevista abordando temas como:
- percepción del riesgo en viajeros
- errores frecuentes en prevención
- evolución del escenario epidemiológico global
- el papel de las vacunas y la preparación sanitaria
Una conversación imprescindible para comprender por qué las arbovirosis siguen siendo uno de los grandes desafíos de salud global en los próximos años.
Entrevista
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