Um artigo descreve um caso grave de infecção pelo vírus chikungunya em um viajante australiano de 64 anos que retornou do Sri Lanka em 2025. O paciente apresentou febre, confusão mental aguda, cefaleia, rigidez na nuca, mialgias e deterioração neurológica progressiva logo após retornar à Austrália. A infecção foi confirmada por RT-PCR em soro, urina e líquido cefalorraquidiano, e o sequenciamento genômico mostrou que o vírus pertencia à linhagem do Oceano Índico, associada ao surto de chikungunya no Sri Lanka durante 2024-2025.
O quadro clínico foi complicado, com provável meningoencefalite, comprometimento cognitivo, sintomas extrapiramidais, perda visual transitória, trombocitopenia grave, anemia, rabdomiólise, hiperferritinemia e um hematoma retroperitoneal espontâneo que exigiu transfusões. Embora o paciente não fosse imunocomprometido, apresentava comorbidades cardiovasculares, consumo habitual de álcool e comprometimento cognitivo pré-existente não diagnosticado — fatores que podem ter reduzido sua reserva fisiológica e contribuído para um curso mais grave da doença.
Este caso ressalta que, embora a chikungunya tipicamente cause febre com artralgia e raramente seja fatal, pode levar a complicações neurológicas e hematológicas graves, especialmente em idosos ou pessoas com comorbidades. Os autores enfatizam que, diferentemente de outras infecções como dengue ou malária, não existem critérios bem estabelecidos para definir ou prever a chikungunya grave. Em conclusão, o artigo alerta para o risco de chikungunya grave em viajantes que retornam de áreas com surtos ativos, particularmente no Oceano Índico e no Sri Lanka.
Dada a ausência de tratamento antiviral específico, a prevenção continua sendo crucial: proteção contra picadas de mosquito, vigilância epidemiológica, consideração precoce do diagnóstico em viajantes febris e, no futuro, o papel potencial das vacinas contra chikungunya.
